Eclipse totale de Soleil du 9 mars 2016
depuis Halmahera Timur en Indonésie
Le point central de cette éclipse (phase de totalité pendant 4 min 9 sec) se trouvait au milieu de l’Océan Pacifique à l’est de l’Indonésie où près de 10 millions d’habitants étaient situés dans la bande de totalité. Pour observer l’éclipse totale de Soleil des 8-9 mars 2016, je proposais des voyages seulement dans l’est de l’Indonésie, aux Moluques du Nord, là où la météo au sol était la plus favorable et la durée la plus longue. Cependant les infrastructures locales disponibles étaient assez limitées. L’atoll de Woleai, qui fait partie de la Micronésie, offrait une durée proche du maximum mais malheureusement sa piste d’atterrissage était hors service, ce qui compliquait sérieusement la logistique même si il était possible de s’y rendre en bateau. Les possibilités de lieux d’observation étant multiples il fallait donc prêter une attention particulière à la topographie des lieux et aux conditions météorologiques qui n’étaient pas des plus favorables à moins de se trouver sur un bateau de croisière dans l’océan Pacifique. Par ailleurs l’épisode El Niño 2015-2016 a réduit sensiblement la couverture nuageuse moyenne en Indonésie. Merci au Ministère du Tourisme et de l’Économie Créative ainsi qu’aux différentes autorités locales (le régent de Halmahera Timur et le maire de Buli) pour leur aide précieuse. Mes remerciements aussi au Kartika Buli Resort et à son propriétaire, ainsi qu’à tous ceux qui ont œuvré pour la réussite de cette expédition. Toute ma gratitude aussi à la société minière ANTAM pour leur accueil et toute l’aide logistique apportée avec notamment l’utilisation de leurs vedettes rapides pour le transport des équipements scientifiques et des participants sur Pulau Plun. Le professionnalisme de leur équipes a permis de réaliser avec succès cette expédition.
Halmahera, la tentaculaire et plus grande île de l’archipel des Moluques du Nord, possèdait la plus grande durée de totalité en Indonésie avec 3 minutes et 17 secondes et potentiellement les meilleures conditions météorologiques de toutes les terres émergées. De plus l’île permettait l’accès à la fois à la ligne centrale, mais aussi aux limites nord et sud de la bande de totalité pour les plus exigeants. Toutefois les temps de trajet pouvaient être très longs, les infrastructures routières n’étant pas très développées et la topographie des lieux plutôt accidentée. L’hébergement hôtelier était aussi une denrée rare dans la bande totalité ou à proximité. Cependant Halmahera présentait de nombreux autres avantages comme par exemple la plongée sous-marine ou l’observation des oiseaux.
Pour les besoins de l’expédition scientifique internationale (16 personnes: Américain, Allemand, Tchèque, Français), trois lieux d’observation distant chacun de plus de 30 kilomètres ont été sélectionné à proximité de la ligne centrale. De plus certains équipements, des photomètres automatiques, ont aussi été installé à la limite nord (mine aurifère de Gosowong), l’installation sur la limite sud ayant finalement été abandonnée. Des photomètres ont aussi été installé à Ternate, Makian, Buli, Maba et plus au sud. Une autre équipe scientifique internationale (10 personnes: Français, Angolais, Russe) est restée à Ternate. Nathalia, qui séjournait sur Pulau Plun, a maintenu un blog couvant les meilleurs moments de l’expédition scientifique.
L’organisation de cette expédition ainsi que la coordination de tous les partenaires et participants ont nécessité énormément de travail, cependant cela en valait la peine bien que ce fût au détriment de mon expérience éclipse.
Je tiens aussi à remercier Wallacea Dive Cruise et ses deux bateaux de plongée qui nous ont rejoint sur Pulau Plun les 8 et 9 mars. N’hésitez pas à réserver une croisière avec eux, vous serez en de bonnes mains.
Lieux d’observation de l’éclipse sur Halmahera Timur
La logistique pour transporter plus d’une tonne de matériel, depuis les Etats-Unis et l’Europe vers les Moluques du Nord, a été plutôt conséquante. De plus quelques accessoires indispensables ont dû être acheté à Ternate (plusieurs voyages préparatoires ont été nécessaires) à l’arrivée avant de partir pour Halmahera Timur.
Résolution d’un sérieux cafouillis avec les bagages
Malheureusement pas cette fois!
A bord du vol GA89 AMS-CGK
Restauration à bord: entrée
Restauration à bord: plat principal
Géolocalisation en vol carte éclipse
Arrivée au-dessus de l’Indonésie
Notre sécurité est assurée
Aucun problème pour passer la douane avec les nombreux bagages, l’utilisation du Carnet ATA a parfaitement fonctionné. Le reste de l’équipement contenu dans des caisses en aluminium de 100 kg a déjà été envoyé en tant que fret et il nous attend à Ternate où il a déjà passé la douane.
Chargement de 600 kg de bagages
Repas à bord du vol GA648 vers Ternate
Arrivée au-dessus de Tidore et Ternate
Ternate et volcan Gamalama avec sa fumerolle
Après avoir acheté à Ternate du matériel (100 mètres de câble électrique, des prises, des dominos, des batteries de voiture, etc) ainsi que deux climatiseurs de 80 kg chacun utilisés pour refroidir les tentes d’observation, nous avons quitté Ternate tôt dans l’après-midi en route pour Sofifi et Halmahera Timur plus tard dans la soirée. Les opérations de chargement/déchargement des lourdes et volumineuses caisses d’équipements et des nombreux bagages ont été longues mais rondement menées. Ensuite à Sofifi tout l’équipement, plus d’une tonne de matériel, a été chargé dans la benne d’un camion qui a pris la route de Buli et Maba.
Transfert de l’équipement sur les vedettes rapides à Kota Baru et Sofifi
Vedette rapide vers Sofifi, Halmahera
Port de Sofifi pour vedettes rapides
Lourdes et volumineuses caisses dans la benne du camion
Camion avec plus d’une tonne d’équipement devant le Kartika Buli
Avec les fautes de frappe habituelles ;-) qui font tout le charme de cette région
A notre arrivée à Buli une réception de bienvenue était organisée en notre honneur dans le restaurant de notre hôtel. Le lendemain matin à 8h, première réunion avec la socitété minière ANTAM pour finaliser les transports maritimes de notre matériel vers Pulau Plun, notre site d’observation principal. Afin de faciliter les transbordements un ponton a été construit sur Pulau Plun. J’avais ensuite une entrevue avec le régent de Halmahera Timur, précédée par une réunion avec le responsable administratif pour cadrer certains points clés. En effet un de nos sites d’observation se trouvait sur une des terrasses des bâtiments gouvernementaux.
Les 5 et 6 mars nous avons aussi effectué une sensibilisation pour l’éclipse à l’attention des élèves dans deux écoles à Maba et une à Buli.
Réception de bienvenue au restaurant du Kartika Buli Resort: nous semblons tous très fatigués et nous le sommes après plus de deux jours de voyage
Réception de bienvenue au restaurant du Kartika Buli Resort
Siège du gouvernement local à Maba
Hall du siège du gouvernement local à Maba
Entrevue officielle avec Rudy Erawan, le régent de Halmahera Timur
Quotidien Malut Post du vendredi 4 mars 2016: compte-rendu de mon entrevue avec Rudy Erawan, le régent d’Halmahera Timur
Le jour suivant nous avions un nouvel article à propos de notre site d’observation situé sur l’une des terrasses des bâtiments du gouvernement local.
Quotidien Malut Post du samedi 5 mars 2016: article concernant nos instruments sur le site d’observation de Maba
(ainsi que dans le Jawa Pos du 7 mars; de nombreux autres articles nous mentionnant ont été écrits)
Il était important de sensibiliser la population locale à l’approche de l’éclipse et de faire en sorte qu’ils puissent en profiter en toute sécurité. C’est pourquoi nous avons effectué des présentations dans deux écoles à Maba et une à Buli (il y a eu un regroupement d’écoles afin de toucher un maximum d’élèves en un minimum de temps). L’accueil par la population locale a toujours été plus que chaleureux, chacun étant heureux de nous rencontrer.
Sensibilisation dans une école secondaire à Maba
Sensibilisation dans une école primaire à Maba
Sensibilisation dans une école secondaire à Buli
Session pratique dans une école secondaire à Buli
En partenariat avec le propriétaire du Kartika Buli Resort nous avons distribué à la population locale 10.000 paires de lunettes éclipse que j’avais personnalisé avec mon ami Mark Margolis, le propriétaire de Rainbow Symphony.
Lunettes éclipse personnalisée pour le Kartika Buli Resort
Lunettes éclipse portées par les enfants de la localité le matin de l’éclipse
Entre nos différents sites d’observation, séparés chacun d’environ 30 kilomètres, des transferts quotidiens avaient lieu pour transporter les participants, les vivres et le biodiesel pour le générateur principal. Les repas sur Pulau Plun était composés de poisson fraîchement pêché. Le temps de trajet entre Buli et Pulau Plun était de une heure avec le speedboat de ANTAM, et aussi environ une heure de Buli à Maba par la route.
Du fait de la température et de l’humidité les tentes contenant nos instruments d’observation étaient climatisées avec des climatiseurs type fenêtre (afin que les tentes ne s’affaissent pas) sur nos trois sites principaux.
Transfert retour en fin de journée depuis Pulau Plun
En route pour Pulau Plun (25 secondes)
Transfert nocturne depuis Pulau Plun
Chargement du camion avec l’équipement à Buli
Quelques caisses et équipement sur le ponton ANTAM à Buli
Travail d’hommes à Buli ;-)
Travail d’hommes à Pulau Plun ;-)
Montures et télescopes de Peter Aniol en train d’être installés sur Pulau Plun
Montures et télescopes de Peter Aniol avec Adalbert Ding sur Pulau Plun
Tente d’observation de l’Institut d’Astronomie sur Pulau Plun
Intérieur de la tente d’observation de l’IfA sur Pulau Plun
Approche du nouveau ponton en construction pour nous sur Pulau Plun (58 secondes)
Départ de Buli vers Pulau Plun
Pulau Plun est en vue
Eaux transparentes à Pulau Plun
Pêcheur sur Pulau Plun
Rapace sur Pulau Plun
Nouveau ponton de Pulau Plun
Zone habitable sur Pulau Plun
Prêt à quitter Pulau Plun
Panorama depuis la plage de notre site d’observation sur Pulau Plun, Halmahera Timur
Ciel étoilé et Voie Lactée depuis Pulau Plun, Halmahera Timur, le 5 mars 2016 (photo de Peter Aniol qui faisait parti de notre expédition)
Deux jours avant les prévisions météorologiques étaient toujours favorables, avant le changement du régime des vents qui apporta plus d’humidité et des nuages au plus mauvais moment, c’est à dire le matin de l’éclipse de Soleil.
Avant le 8 mars seule l’équipe de scientifiques internationaux séjournait sur Pulau Plun, une semaine étant nécessaire pour installer les équipements d’observation. Le 8 mars après-midi, une trentaine de participants supplémentaires ont été transféré sur Pulau Plun pour y passer la nuit avant l’éclipse.
Embarquement de la vedette filmé par un drone (coin supérieur gauche)
Voie Lactée depuis Pulau Plun, Halmahera Timur, la nuit du 8 au 9 mars (photo de Gísli Már Árnason qui faisait parti de notre expédition)
Comme convenu le matin du 8 mars deux bateaux de plongée, l’Ambai et l’Ocean Rover, de Wallacea Dive Cruise sont venus nous rejoindre sur Pulau Plun pour l’éclipse.
Plongée bouteille avec deux bateaux (Ambai et Ocean Rover) de Wallacea Dive Cruise
Et plus tard dans la soirée du 8 mars le yacht d’un ami venu pour observer l’éclipse en ma compagnie.
A Pulau Wayag, Raja Ampat, dans l’après-midi du 8 mars avant son arrivée à Pulau Plun.
Le 10 mars le quotidien Malut Post a rapporté qu’une touriste polonaise, Monika Szewczyk, qui a photographié un hydravion atterrissant juste avant le début de la totalité et redécollant juste après le troisième contact près de l’île de Moti, se demandait d’où pouvait provenir l’appareil. Et bien la réponse est de Pulau Plun (Halmahera Timur), et comme vous pouvez le voir sur la photo de gauche l’hydravion accompagnait le yacht sur Pulau Plun, la photo de droite montrant l’appareil à l’atterrissage près de Moti.
Le 9 mars à 4h du matin le ciel était parfaitement dégagé et la Voie Lactée magnifique. Vers 5h30 les nuages sont de retour. Au final le ciel sur Pulau Plun durant la totalité n’était pas complètement dégagé comme cela avait été le cas toutes les matinées précédentes (un changement de régimes des vents a amené plus d’humidité provenant d’un système situé au sud-est sur la Papouasie); il y avait un fin voile nuageux qui masquait la couronne externe. Le pire est que les conditions se sont grandement améliorées moins de cinq minutes après! Malheureusement le matin du 9 mars a été le plus nuageux d’une période de 10 jours…
Totalité depuis l’île de Plun (photo de Tunç Tezel qui s’est joint à notre expédition)
Comme le montre le time-lapse de Martin Dietzel, les conditions météorologiques sur Pulau Plun n’étaient pas très bonnes durant la totalité. Toutefois quelques très belles images ont quand même pu être réalisées mais les résultats scientifiques attendus seront maigres depuis ce lieu.
Totalité depuis l’île de Plun (photos de Peter Aniol)
Séquence depuis Pulau Plun par Martin Dietzel (37 secondes - totalité à 17 secondes)
Le ciel au-dessus de Pulau Plun étant passablement couvert à 6h du matin, nous avons évalué nos différentes options en fonction des dernières images satellites. Différentes possibilités existaient, comme par exemple utiliser l’hydravion, voir le jet privé pour observer en vol, mais au final deux options ont été retenues: l’hydravion pour se rendre à proximité de l’île de Moti où les dernières images satellitaires nous montraient une large zone de ciel dégagé, ou alors utiliser une des vedettes rapides du yacht pour rejoindre une autre trouée majeure qui arrivait un peu trop lentement sur zone, c’est à dire dans la baie de Buli (mer d’Halmahera). Déplacer le yacht vers l’est était une autre possibilité. Après réflection je me suis résolu à engager une course-poursuite avec cette trouée nuageuse mobile, ai abandonné ma monture avec suivi et mon trépied sur Pulau Plun, et nous avons finalement terminé sur un autre petit îlot, Pulau Mia, où le ciel s’est finalement voilé pour la totalité avant de se découvrir totalement quelques minutes après! Malheureusement il était impossible de pouvoir observer la couronne externe, mais l’imposante et magnifique protubérance à neuf heure était clairement visible, et toutes mes photos ont dû être prises sans l’aide d’un trépied ou d’une monture motorisée pour le suivi ainsi que sans l’apport de Solar Eclipse Maestro pour contrôler l’appareil numérique.
Résumé rapide de la course-poursuite matinale pour l’éclipse depuis le yacht privé mouillant à proximité de Pulau Plun
Carte nautique de la baie de Buli où l’on peut apercevoir Pulau Plun (Plum) et Pulau Mia
Eclipse de Soleil partielle depuis le yacht à Pulau Plun et ensuite depuis Pulau Mia dans la baie de Buli
Même si la fine couche nuageuse n’a pas facilité la photographie des grains de Baily, vous pouvez apercevoir à quel point les photos correspondent à la simulation. Toutes les photos ont malheureusement été prises à main levée, c’est à dire sans trépied ou monture motorisée pour le suivi.
Eclipse de Soleil et grains de Baily observés autour du second contact avec leurs simulations depuis Pulau Mia dans la baie de Buli
A nouveau toutes les photos ont été prises à main levée, c’est à dire sans trépied ou monture motorisée pour le suivi…
Totalité avec la couronne basse et troisième contact depuis Pulau Mia dans la baie de Buli
Carte des lieux d’observation et trajet retour de Pulau Mia vers le yacht ancré à Pulau Plun
Bien entendu le ciel quelques minutes après la totalité était parfaitement dégagé comme l’imagerie satellitaire pouvait le laisser penser une heure avant… Et la vidéo, ci-dessous, de Paulo Pinto le montre bien. C’est la vie!
Détente une heure après le troisième contact et avant le déjeuner
Vidéo autour de Pulau Plun par Paulo Pinto (version longue)
Le site d’observation de Maba se trouvait sur une terrasse située sur les bâtiments du gouvernement local.
Panorama depuis la terrasse de notre site d’observation dans un bâtiment du gouvernement à Maba, Halmahera Timur
(sur la droite vous pouvez apercevoir la tente climatisée)
Intérieur du bâtiment gouvernemental à Maba où était la tente d’observation
Tente d’observation climatisée sur la terrasse du bâtiment à Maba
Une des montures motorisée installée dans la tente d’observation à Maba
Une des montures de suivi installée dans la tente d’observation à Maba
Test de la monture motorisée et de l’équipement optique avec Benjamin Boe et Garry Nitta
Monture motorisée et équipement optique installés dans la tente d’observation avec Benjamin Boe et ses gardes du corps ;-)
Ciel étoilé depuis la plage de Maba, Halmahera Timur le 4 mars 2016 (photo de Petr Horálek qui faisait parti de notre expédition)
Malheureusement le ciel à Maba durant la totalité n’était pas dégagé, il y avait un fin voile nuageux qui masquait la couronne externe. Les conditions se sont améliorées quelques dizaines de minutes après.
Couronne solaire lors de la totalité depuis Maba, Halmahera Timur (photo de Petr Horálek qui faisait parti de notre expédition)
Ciel durant la totalité depuis la terrasse du gouvernement local à Maba
Quelques autres articles parus dans le quotidien Malut Post du 10 mars:
Quotidien Malut Post du jeudi 10 mars 2016: Rudy Erawan, le régent d’Halmahera Timur, observant l’éclipse depuis Maba
Les différents photomètres autonomes pré-installés sur une multitude de lieux sur les îles de Ternate, Makian et Halmahera (mine de Gosowong et Kao à la limite nord, Buli, île de Plun, sud de Maba) ont permis de recueillir des données brutes qu’il faut maintenant traiter, étudier et interpréter avec soin pour effectuer une mesure du diamètre solaire.
Extraction des données du photomètre PHOCEA4 situé sur Pulau Plun (Philippe Lamy et Jean-Yves Prado)
L’éclipse est passée et il est maintenant tant de plier bagage puis de repartir vers Ternate avant de clôturer notre expédition indonésienne.
Cacatoès à huppe rouge près de Subaim, Halmahera Timur (28 secondes)
Panorama de ternate et Tidore depuis Sofifi, Halmahera
Déchargement des caisses d’équipement du camion à Sofifi
Equipement sur les vedettes rapides de retour à Kota Baru, Ternate
Caisses d’équipement à l’expédition en fret
Dernière soirée à l’hôtel Muara sur Ternate
Tidore sur la gauche, Ternate sur la droite
Ternate et son volcan le Gamalama, avec un nuage lenticulaire au sommet
Ternate, Tidore, Mare, Moti et Makian
Vol GA649 Ternate-Jakarta (TTE-CGK)
Après notre retour à Jakarta, le groupe s’est séparé et chacun des participants est reparti vers son lieu de résidence habituel en discutant déjà de nos prochaines aventures…
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Livre d’Or
