Eclipse totale de Soleil du 30 juin 1973
 depuis le vol Concorde 001

Le Concorde 001, piloté par le pilote d’essai André Turcat†²⁰¹⁶ et spécialement équipé d’appareils de mesures, a suivi l’éclipse totale de Soleil du 30 juin 1973 en restant dans le cône d’ombre de la Lune pendant près de 74 minutes. Afin de bénéficier de l’extraordinaire vitesse de vol de l’avion, les équipes françaises dirigées par Pierre Léna et Serge Koutchmy ainsi que quelques autres ont embarqué à bord du Concorde 001, truffé d’instruments de mesures, de caméras et d’appareils photos, pour suivre l’ombre de la Lune au-dessus du Sahara à la vitesse de Mach 2 (plus de 2.200 km/h) et à l’altitude de 17.000 mètres, et ainsi multiplier par dix la durée de la totalité. En plongeant dans l’ombre de la Lune à la même vitesse qu’elle, le Concorde allait pouvoir rester dans la nuit ainsi pendant près de 74 minutes, le temps pour les astronomes et physiciens embarqués de faire toutes les expériences qu’ils purent imaginer afin de remplir cette durée de Soleil noir incroyable. Ils ont ainsi pu réaliser en une heure et quart ce qui aurait pris plusieurs dizaines d’années à faire en observant une quinzaine d’éclipses totales depuis des lieux qui n’auraient pas forcément bénéficié d’un ciel totalement dégagé. L’interception suivante d’une éclipse par le Concorde a eu lieu en 1999.
Pour le 40^ème anniversaire de ce vol historique mémorable, une exposition permanente retraçant l’épopée des supersoniques est proposée au public à partir du 30 juin 2013 par le Musée de l’Air et de l’Espace du Bourget. Ayant été invité pour l’inauguration du 29 juin, quelques photos sont maintenant disponibles.

Vous pouvez calculer les circonstances locales de cette éclipse à l’aide de cette calculatrice solaire.