Eclipse totale de Soleil du 11 août 1999
 depuis le vol Concorde F-BVFC Air France AF4500

Vingt-six ans après le premier vol de tous les records avec le Concorde 001 lors de l’éclipse totale de Soleil du 30 juin 1973, trois autres Concorde commerciaux sont partis à la rencontre de cette nouvelle éclipse. Le premier était affrêtté par Air France (AF4500) et les deux autres par British Airways (BA99S and BA91N). Le Concorde était le seul appareil civil capable de suivre l’éclipse grâce à sa vitesse supérieure à Mach 2 et au fait que l’ombre se déplaçait au-dessus de l’Europe à environ Mach 2,3. Les trois Concorde ont donc pu rester dans l’ombre de la Lune pendant 4 à plus de 5 minutes (pour le AF4500). Mais seul les passagers du vol Air France ont eu la chance de pouvoir observer cette éclipse depuis la cabine avec un angle de vue légèrement inférieur à 50 degrés pendant la totalité; les passagers des deux vols British Airways avait un angle de vue d’environ 60 degrés rendant les observations très difficiles et une durée de totalité sous les 4 minutes.
Les quelques photographies ont été prises depuis le cockpit du Concorde sur le vol Air France AF4500. La simulation ci-dessous, réalisée avec mon logiciel Solar Eclipse Maestro, réfute le fait que les passagers aient pu obsever 8 minutes de totalité comme cela est affirmé dans le documentaire.
Avec le crash du Concorde le 25 juillet 2000, ces trois vols ont été les derniers à intercepter le cône d’ombre et le record de plus de 73 minutes en 1973 ne sera pas battu de si tôt, le vol qui était prévu pour l’éclipse du 21 juin 2001 n’ayant pu avoir lieu.

Vous pouvez calculer les circonstances locales de cette éclipse à l’aide de cette calculatrice solaire. Avec la calculatrice pour les temps de pose vous pouvez aussi régler vos équipements photographiques.