Le cycle solaire, ou cycle d’activité magnétique solaire, se déroule périodiquement sur une durée d’environ 11 années pendant lesquelles le niveau d’activité du Soleil change. A chaque cycle, les pôles nord et sud du Soleil s’inversent. Les niveaux des radiations solaires et des éjections de matière solaire, le nombre et la taille des taches solaires, les éruptions solaires, ainsi que les boucles coronales subissent des fluctuations synchronisées, en passant d’une phase calme à active sur une période d’environ onze années. Ce cycle est connu depuis des siècles par l’observation de l’apparence de la surface solaire ainsi que par les manifestations terrestres comme les aurores.
Les changements sur le Soleil provoquent des effets dans l’espace, dans l’atmosphère de la Terre, ainsi qu’à sa surface. Alors que le cycle est le facteur prépondérant pour l’activité solaire, des oscillations apériodiques peuvent aussi se produire.
Cycle d’activité solaire de 1749 à aujourd’hui
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